Il “Codice Leone”: la linea di frattura tra cattolicesimo americano e diplomazia della pace

La dichiarazione congiunta dei cardinali Blase Cupich, Robert McElroy e Joseph Tobin rappresenta uno dei più espliciti interventi dell'episcopato statunitense sul terreno della politica estera dalla fine della Guerra Fredda. Non si tratta soltanto di una presa di posizione contingente sulle crisi internazionali in corso, ma di un atto teologico e politico insieme: il tentativo di ricondurre l'azione globale degli Stati Uniti dentro una cornice morale ispirata direttamente al magistero di Papa Leone XIV. È qui che prende forma quello che possiamo definire, con efficace sintesi, il "Codice Leone".

Il cuore del testo è il rifiuto netto della normalizzazione della forza come strumento ordinario di politica internazionale. I tre cardinali leggono gli eventi di Venezuela, Ucraina e Groenlandia come sintomi di una crisi più profonda: l'erosione del multilateralismo, la fragilità del principio di autodeterminazione dei popoli, la riduzione della pace a semplice equilibrio armato. In questa diagnosi risuona chiaramente il discorso di Papa Leone XIV al corpo diplomatico del 9 gennaio 2026, citato non come ornamento retorico ma come chiave interpretativa del presente.

Il Pontefice ha parlato senza ambiguità di una "diplomazia della forza" che sostituisce il dialogo e il consenso, e di un ritorno dell'"entusiasmo per la guerra". È un linguaggio volutamente duro, che richiama la memoria del secondo dopoguerra e del tentativo – oggi sempre più indebolito – di costruire un ordine internazionale fondato sul diritto, non sulla potenza. I cardinali americani raccolgono questo monito e lo applicano al contesto nazionale, denunciando una concezione ristretta dell'interesse nazionale che sacrifica la solidarietà tra le nazioni e, in ultima analisi, la dignità della persona umana.

In questo senso, la dichiarazione non è "anti-americana", come qualcuno potrebbe superficialmente sostenere, ma profondamente esigente nei confronti dell'identità morale degli Stati Uniti. McElroy lo afferma con chiarezza: ignorare l'imperativo della solidarietà globale non danneggia solo i più deboli, ma mina i "più veri interessi" del Paese e le sue migliori tradizioni. La pace giusta non è presentata come un ideale ingenuo, bensì come un bene realistico e vantaggioso per tutte le nazioni.

Il "Codice Leone" emerge però in modo ancora più netto quando la riflessione sulla guerra si intreccia con i temi classici della dottrina sociale cattolica: il diritto alla vita, la dignità umana, la libertà religiosa. Papa Leone XIV – e con lui i cardinali – rifiuta ogni frammentazione morale. Non esiste una politica estera eticamente neutra che possa essere separata dalle scelte su aborto, eutanasia, aiuti umanitari o libertà di coscienza. La riduzione degli aiuti internazionali da parte delle nazioni ricche viene letta come una ferita diretta alla dignità umana, non come una semplice opzione di bilancio. Allo stesso modo, le violazioni della libertà religiosa, giustificate in nome di ideologie o integralismi, sono viste come segnali di una crisi antropologica prima ancora che politica.

È su questo sfondo che si colloca l'intervento del cardinale Pietro Parolin, che rafforza e completa il quadro. Il Segretario di Stato vaticano richiama esplicitamente lo "spirito del Dopoguerra", cioè quel multilateralismo che ha cercato di imbrigliare la forza dentro regole condivise. La sua affermazione – "non far valere le proprie posizioni solo con la forza è un imperativo" – riecheggia come una conferma autorevole della linea tracciata da Leone XIV e fatta propria dai cardinali americani.

Ma perché tutto questo assume un valore così delicato nel contesto degli Stati Uniti? Qui entra in gioco la "deriva cattolica" americana. Papa Leone XIV sembra perfettamente consapevole di un fenomeno crescente: l'influenza, dentro il cattolicesimo statunitense, di convertiti provenienti dal protestantesimo evangelicale che, pur abbracciando Roma, continuano a leggere la fede cattolica con categorie protestanti. È una visione spesso marcata da individualismo morale, messianismo politico e una teologia del potere che fatica ad accettare il primato del bene comune globale.

In questa prospettiva, la guerra può diventare uno strumento quasi redentivo, la nazione un soggetto provvidenziale, la forza una scorciatoia morale. Il "Codice Leone" si pone esattamente in antitesi a questa impostazione. Recupera la tradizione cattolica della pace come dono e compito, della politica come servizio, della comunità internazionale come spazio morale e non solo strategico. È un codice che parla agli Stati Uniti, ma guarda anche all'Europa, dove simili tentazioni – seppur in forme diverse – stanno riaffiorando.

La dichiarazione di Cupich, McElroy e Tobin non chiude il dibattito: lo apre. Quando affermano che nei prossimi mesi "predicheremo, insegneremo e ci impegneremo", indicano una strategia pastorale e culturale di lungo periodo. Il "Codice Leone" non è uno slogan, ma un criterio di discernimento. In un mondo che sembra rassegnarsi alla logica dei blocchi e delle armi, la Chiesa – almeno in questa voce autorevole – sceglie di ricordare che la pace non nasce dalla forza, ma dalla giustizia. E che rinunciare a questa verità significa, prima o poi, pagarne il prezzo.

Marco Baratto