Papa Leone XIV ha scelto dove abitare. E la notizia, più della metratura o della vista, racconta una visione. Niente piano nobile, niente appartamento pontificio carico di storia e simboli. Robert Prevost ha deciso di vivere nei locali collocati tra la terza loggia del Palazzo Apostolico – quella dell'Angelus – e il tetto. Un piano alto, sì, ma defilato. Poco visibile dall'esterno, segnato solo da alcune finestrelle che spuntano timidamente sopra le grandi cornici monumentali del palazzo. Una mansarda, che in Vaticano chiamano "soffittoni". E già qui il messaggio è chiaro.
Il suo rientro in questi spazi è questione di settimane, ma la scelta abitativa è già diventata un fatto politico, ecclesiale e simbolico. Perché la casa di un Papa non è mai solo una casa. È una dichiarazione di stile, di potere, di rapporto con il mondo e con la Chiesa.
Dopo Papa Francesco, che con la decisione di restare a Casa Santa Marta aveva rotto una tradizione secolare, molti fedeli – e non solo i più conservatori – si aspettavano un ritorno all'ordine, una ricomposizione della forma classica del papato. Per alcuni, la rinuncia all'appartamento pontificio era stata un trauma: non tanto per nostalgia del lusso, quanto per il bisogno di simboli stabili, riconoscibili, rassicuranti. Leone XIV, però, non torna indietro. Va altrove. E lo fa in modo diverso.
Non una comunità affollata e condivisa come Santa Marta, ma nemmeno il piano nobile. La sua è una terza via: riservata, sobria, funzionale. Una scelta che rispecchia perfettamente il carattere che molti descrivono come schivo e pragmatico, con quel tratto di "pragmatismo americano" che torna spesso nelle analisi su Prevost. Nessuna teatralità, nessuna rottura clamorosa. Solo coerenza.
Ci sono anche motivazioni pratiche. Nel sottotetto, Leone XIV avrà a disposizione una palestra piuttosto ampia, affacciata sullo IOR. Un dettaglio che racconta molto: la cura del corpo come disciplina quotidiana, non come esibizione. La camera da letto, invece, sarà collocata su un altro lato e non affaccerà su San Pietro, anche per ragioni di sicurezza. Anche qui, niente simbolismi inutili: la piazza è del popolo, non della finestra privata del Papa.
Gli interni confermano la linea. Sobrietà assoluta. In camera solo l'essenziale. Il bagno è nel corridoio, non en suite. Una cucina semplice, austera, priva di qualsiasi componente artigianale o decorativa. Alcuni tramezzi sono stati realizzati per ospitare i collaboratori più stretti e, con ogni probabilità, i due segretari personali: don Edgard Iván Rimaycuna e don Marco Billeri. E poi, ovviamente, lo spazio più importante: una piccola cappella. Presente, raccolta, fondamentale. Non grande, non scenografica. Sufficiente.
Questa non è una scelta casuale, né solo caratteriale. È una strategia simbolica precisa. Leone XIV sembra voler sfuggire consapevolmente all'immagine, alla personalizzazione del papato, alla tentazione di diventare egli stesso il messaggio. In un'epoca in cui tutto viene letto, fotografato, commentato e strumentalizzato, la sottrazione diventa una forma di governo.
È qui che prende forma quello che ho definito più volte il "Codice Leone". Un codice fatto di discrezione, di rifiuto delle etichette, di attenzione costante a non sovrapporre la figura del Papa a quella della Chiesa. Non un Papa-star, non un Papa-bandiera, non un Papa contro o a favore di qualcosa per slogan. Ma un custode che arretra di mezzo passo perché emerga l'istituzione, non la persona.
In questo senso, la scelta dell'abitazione è un atto profondamente politico. Evita le strumentalizzazioni, disinnesca le letture ideologiche, rende più difficile appiccicare etichette semplicistiche. Non è il Papa del lusso, ma nemmeno quello della rottura permanente. È il Papa della misura. E oggi la misura è rivoluzionaria.
Il sottotetto del Palazzo Apostolico diventa così una metafora potente: stare in alto senza dominare, essere al centro senza occupare la scena, guidare senza imporsi. Leone XIV manda un messaggio silenzioso ma netto: la Chiesa non ha bisogno di un protagonista assoluto, ma di una guida che sappia farsi spazio vuoto perché altri possano guardare oltre.
Questo è, in fondo, il cuore del Codice Leone. Far emergere la Chiesa, non il Papa. E ricordare, con una mansarda sobria e una finestra che non guarda San Pietro, che il potere più solido è quello che non ha bisogno di mostrars
Marco Baratto
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